Secuenciación: qué es y cómo se usa en noticias, ciencia y política

La secuenciación, el proceso de determinar el orden exacto de componentes en una cadena biológica, como el ADN. También conocida como ordenamiento genético, es una herramienta que permite entender cómo funcionan los seres vivos, desde humanos hasta virus. Pero no solo se usa en laboratorios: en el mundo de las noticias, la palabra "secuenciación" también se refiere a cómo se organizan eventos en el tiempo, como la lista de vocales de mesa para las elecciones 2025 en Chile. El Servel, por ejemplo, no solo publica nombres al azar: sigue una secuenciación lógica basada en regiones, padrón electoral y leyes como la 21.779, para garantizar que cada mesa tenga un orden y una responsabilidad clara.

La genómica, el estudio completo del material genético de un organismo. También conocida como análisis de ADN, es el campo donde la secuenciación tiene su mayor impacto. En Chile, no se habla mucho de esto en los titulares, pero sí en los hospitales y universidades que investigan enfermedades hereditarias. Sin embargo, el mismo principio de ordenar partes en secuencia se aplica en otros ámbitos. Por ejemplo, cuando se define el orden de los partidos en una eliminatoria mundialista, o cuando se organiza la agenda de un debate presidencial en Bolivia, también se está haciendo una secuenciación: quién habla primero, quién responde, qué temas se tocan en qué orden. Incluso en deportes, como cuando se define el calendario de la Copa Sudamericana 2025, el orden de los partidos no es casual: se secuencia para evitar conflictos, maximizar la audiencia y cumplir con normas internacionales.

Lo que ves en las noticias no siempre es lo que parece. Cuando lees que el Servel publica 203.646 vocales de mesa, no es solo una lista de nombres. Es una secuenciación cuidadosa de personas, lugares y fechas. Cuando se habla del arresto de William McNeil Jr., no solo se reporta un hecho, sino la secuencia de eventos: lo que pasó antes, durante y después del incidente. La secuenciación es lo que da sentido a los caos: sin ella, las elecciones serían caóticas, los partidos imposibles de seguir, y los tratamientos médicos ineficaces. En este espacio, encontrarás noticias que muestran cómo este concepto, tan técnico en el laboratorio, se convierte en algo cotidiano en la vida pública. Desde quién dirige un partido de tenis hasta cómo se elige a los árbitros en el Mundial Sub-20, todo sigue una secuencia. Y tú, como lector, puedes entenderla sin ser científico.