Rio Ferdinand: su carrera, polémicas y legado en el fútbol

Rio Ferdinand, exdefensa inglés considerado uno de los mejores del mundo en su posición durante los años 2000 y 2010. También conocido como el capitán silencioso de Manchester United, fue clave en la era dorada del club bajo Sir Alex Ferguson, donde ganó seis títulos de la Premier League y la Champions League en 2008. Su estilo era limpio, inteligente y autoritario: leía el juego como pocos, anticipaba jugadas y nunca se dejaba llevar por la emoción. No era el más rápido, pero sí el más preciso.

Lo que muchos no recuerdan es que su carrera casi se derrumba antes de despegar. En 2003, fue sancionado por no presentarse a un control antidopaje, una decisión que lo alejó de las canchas durante 8 meses. Fue un golpe duro, pero él lo usó como punto de inflexión. Regresó más fuerte, más maduro, y se convirtió en el líder defensivo que Manchester United necesitaba. Su relación con la prensa fue siempre tensa, pero honesta. Nunca buscó el protagonismo, pero cuando hablaba, todos escuchaban.

Manchester United fue su casa durante 12 años, y su nombre aparece en casi todos los grandes momentos del club en esa década. Junto a Nemanja Vidić, formó una pareja defensiva que intimidaba a cualquier ataque. Premier League lo vio ganar títulos, ser elegido en el equipo del año y convertirse en el defensor más caro de la historia en su momento. Pero también lo vio caer: su paso por Queens Park Rangers y su breve regreso al fútbol como jugador y comentarista en la BBC muestran un hombre que nunca dejó de estar cerca del juego.

Lo que realmente define a Rio Ferdinand no es solo lo que hizo en el campo, sino cómo lo hizo: con dignidad, sin gritos, sin excesos. Hoy, cuando se habla de defensores de élite, su nombre sigue apareciendo. Y aunque ya no juega, su influencia se siente en cada joven que aprende a marcar sin faltas, a leer el partido sin perder la calma.

En esta colección, encontrarás artículos que lo mencionan, ya sea por sus declaraciones, por comparaciones con defensores actuales, o por cómo su legado sigue marcando el fútbol moderno. No son solo noticias sobre él, sino sobre el tipo de jugador que sigue siendo referente, incluso cuando ya no está en la cancha.