Autopoiética: qué es y cómo se relaciona con la vida, la sociedad y los sistemas que nos rodean

La autopoiética, es la capacidad de un sistema vivo para generar y mantenerse a sí mismo mediante sus propias estructuras y procesos internos. También conocida como autopoiesis, este concepto no solo aplica a las células, sino también a organizaciones, instituciones e incluso comunidades que se reinventan para sobrevivir. Imagina una célula que constantemente repara sus membranas, absorbe nutrientes y expulsa residuos sin que nadie más lo haga por ella. Eso es autopoiética: no depende de fuera, se sostiene desde adentro.

¿Y si aplicamos esto a algo más grande? Por ejemplo, el Servel, el organismo encargado de organizar las elecciones en Chile. ¿No es también un sistema autopoiético? Cada cuatro años vuelve a montar 200 mil vocales de mesa, actualiza listas, gestiona multas y sigue funcionando sin que el Estado tenga que reinventarlo desde cero. Lo mismo pasa con Aguas Andinas, la empresa que mantiene el suministro de agua en Santiago: cortan el agua por mantenimiento, lo hacen sin que la gente lo pida, y al día siguiente todo vuelve a fluir. Son sistemas que se autocorriguen, se adaptan y persisten.

La autopoiética no es solo biología. Es también política, deporte y cultura. Cuando Colo-Colo, un club de fútbol que ha sobrevivido décadas cambiando jugadores, entrenadores y directivas, propone un trueque entre Aquino y Valdés, no está solo buscando ganar partidos. Está reorganizando su identidad para seguir siendo relevante. Lo mismo hace La Roja U20, la selección chilena que juega en casa y busca reconstruir su imagen tras años de caídas. No esperan a que alguien les dé una solución: ellos mismos crean las condiciones para seguir existiendo.

Y no solo en Chile. En Perú, la Generación Z, un grupo que protesta por pensiones y seguridad, sin líderes formales pero con una coherencia interna que se mantiene, actúa como un sistema vivo: se autoorganiza, se reproduce en redes, y resiste la represión. En México, cuando Tenoch Huerta, un actor que dejó una producción por acusaciones legales, se retira, no es solo un cambio de elenco. Es el sistema de producción audiovisual reaccionando, ajustándose, evitando el colapso.

Lo que ves en estas noticias no son eventos aislados. Son manifestaciones de un mismo principio: todo lo que vive, se mantiene por sí mismo. No necesitas un manual, ni un jefe, ni una ley para que algo persista. Solo necesitas capacidad de cambio, reacción y autoreproducción. En esta colección de artículos, encontrarás cómo ese principio se esconde detrás de los cierres de gobierno en EE.UU., las decisiones del FIFA con la tarjeta verde, los simulacros de tsunami en Valparaíso y hasta los premios a mujeres emprendedoras en Atacama. Todos están respondiendo a la misma pregunta: ¿cómo siguen vivos?